Heute vor 351 Jahren, am 3. September 1658 starb Oliver Cromwell, Lord Protector von England an einer Lungenentzündung.

“Lord Protector” ursprünglich auf Regenten angewandt, bezeichnete während der kurzen republikanischen Phase Mitte des 17. Jh das Staatsoberhaupt des Commonwealth von England, Schottland und Irland. Nachdem die Monarchie 1649 in England abgeschafft wurde, errichtete Cromwell wenige Zeit später eine Militärdiktatur - mit sich als Oberhaupt.

1661, also gut 3 Jahre nach Cromwells Tod - inzwischen war die Monarchie wieder hergestellt und es regierte Karl II - wurde der Leichnam Oliver Cromwells exhumiert und einer posthumen symbolischen Hinrichtung als Königsmörder zugeführt. Sein Kopf wurde gegenüber von Westminster Hall zur öffentlichen Abschreckung ausgestellt. Später geriet der Kopf Cromwells in die Hände von Sammlern, die ihn für Geld vorzeigten (kleiner Artikel in der ZEIT dazu). Mehr zu Cromwell auch beim WDR.

Tja und welche Redewendung fällt Sprachfetzen dazu ein - ganz klar:

Mind your head! - Kopf weg!

Während “by a short head” eher im sportiven Bereich angesiedelt ist und “um eine Nasenlänge” meint